Después de una catástrofe humanitaria de las dimensiones de la que está sufriendo Haití tras el terremoto que sacudió el país el mes pasado, los medios de comunicación tienen la responsabilidad, en caso de que se produzca un temblor que afecte a sus lectores — o usuarios, o audiencia, — de poner lo ocurrido en contexto.
Tras el seísmo — de magnitud 3.0 — ocurrido en Mallorca hace dos semanas, y el de Tenerife — de magnitud 4.0 — de la semana pasada, nuestra responsabilidad es establecer comparaciones, explicar la historia sísmica de la zona y calmar a una población alertada y con las imágenes del horror de Haití aún frescas.
Responder a la incertidumbre ¿Puede ocurrir aquí uno como el de Haití? ¿Fue mucho más grande que el que sentimos nosotros? Respuestas, calmadas y responsables, es lo que se espera de nosotros.
Más de 250 terremotos
Cuando leí la noticia del temblor en Tenerife, curioseé en el catálogo del Instituto Geográfico Nacional para ver cuántos terremotos se habían producido en la Península y Canarias si mirabamos un año atrás. Entre el cinco de febrero de 2009 y el 5 de febrero de 2010 se produjeron 266 terremotos de magnitud mayor de 3.0 en el área cubierta en el mapa. La tabla aquí.
Pero el amarillismo es más efectivo
Atrae más lectores. Vende más diarios. El periodismo es un negocio, y a la ética que le zurzan — aunque en los negocios también se observen reglas deontológicas. Como respuesta periodística al temblor que alertó a la población mallorquina el pasado 30 de enero, elmundo.es publica ‘Y si hubiese sido más fuerte el temblor ¿qué tenemos que hacer?’ No ofrece ningún contexto, abunda en declaraciones de personas asustadas y no da una en lo que a la sismología se refiere.
Para contrastarlo con el de Haití — o con cualquier otro — se me ocurrió una pequeña aplicación que compara la energía y la amplitud sísmica de dos terremotos. A alguno le puede ser útil para evitar escribir barbaridades. (Está programado para funcionar con parámetros plausibles, así que no teclees animaladas.)
La sismología siempre me ha apasionado. Herencia paterna, como lo de la infografía. Recuerdo la primera noticia sobre terremotos que presencié en elmundo.es. Allí me fui raudo y veloz a aclarar a los redactores: ¡Que no son no-sé-cuántos grados, es magnitud no-sé-cuánto! Alberto Cairo, se rió. Supongo que se acordaría de mi padre.
Por eso me duele en el alma leer informaciones como la del terremoto de Mallorca y aunque ya lo ‘twiteé’ cuando leí la noticia, no me pude resistir a recopilar esta tabla. Aquí os dejo mi pequeño análisis de los disparates de la noticia de elmundo.es:
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LA NOTICIA DE elmundo.es |
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LA REALIDAD |
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Un temblor que ha alcanzado los 3,2 grados en la escala de Richter. |
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La escala Richter no tiene grados. Es una escala logarítmica que asigna un valor único a la cantidad de energía liberada por el terremoto, la magnitud. Lo correcto sería: "Un temblor de magnitud 3,2 en la escala Richter." Hay muchas otras escalas, la escala Mercalli o la MSK miden intensidad y se basan en los efectos del temblor sobre el terreno, los inmuebles, la población… Tienen grados, pero se escriben en números romanos. Así, escribiríamos, por ejemplo: "El terremoto fue de grado VII" — nunca 7 grados — "en la escala Mercalli." |
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El temblor ha sido confirmado por el Instituto Geográfico Nacional del Ministerio de Fomento que ha situado el epicentro del mismo en el mar con una profundidad de tres metros y una fuerza de algo más de 3 grados y ha dado lugar a la activación de un protocolo de emergencia por movimiento sísmico, el Plan Geobal. |
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El epicentro es el punto en la superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. El hipocentro es a lo que nos referimos cuando hablamos de la profundidad a la que se originó el temblor. Hablando de profundidad, ese ’3′ que se lee en la tabla del Instituto Geográfico Nacional debajo del encabezado ‘profundidad,’ ¡son kilómetros, no metros! El foco del terremoto se calculó que se encontraba a 3 km de profundidad, ¡no a 3 metros! Y mejor no digo nada de lo de la “fuerza de algo más de tres grados” del terremoto. |
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En el marco de este plan se establece que los terremotos de grado tres como los registrados pueden provocar daños en edificios, principalmente grietas y desprendimientos, e insta al estudio y clasificación de los inmuebles con riesgos ya que "no existe un estudio de vulnerabilidad de los edificios". |
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Churras con merinas. Quedamos en que la escala Richter no tenía grados, ¿no? El plan Geobal dice: "Los daños en los diferentes tipos de construcciones se clasifican en 5 grados siendo el |
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No es la primera vez que se produce un movimiento sísmico en Mallorca, el temblor más fuerte hasta ahora registrado fue de 8 grados en la escala de Ritcher en 1851 con 17 réplicas, con lo que los expertos sitúan la sacudida de este sábado dentro de "lo normal". |
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El terremoto de mayo de 1851 en Mallorca fue de Grado VII (siete, en números romanos), según el I.G.N. Se refiere a la intensidad — ¿comenté ya que lo de la escala Richter no son grados? |
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Y como colofón |
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La mayor parte de los ciudadanos estaban en la cama cuando se ha producido el seísmo, sobre las 07.09 de la mañana, según confirma el Instituto Geográfico Nacional. |
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07.09 GMT son las 08.09 |
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COMENTARIOS / 4 COMENTARIOS
Nicolás comentó esto el Feb 09 10 en 2:21 pmMuy buena explicación. Había varias cosas que no sabía. Gracias
Nuno Vargas comentó esto el Feb 09 10 en 6:00 pmGrande Xocas, muy grande.
Franchu comentó esto el Feb 10 10 en 4:21 pmMuy bueno el artículo.
Lástima que haya un pequeño derrape al final. Para ser precisos hubiera puesto que las 07:09 GMT son las 08:09 CET que se corresponde en estos momentos con la hora peninsular. Lo de hora española es un tanto ambíguo, porque como bien comentas en Canarias es una hora menos
xocas comentó esto el Feb 10 10 en 5:03 pmGracias Franchu. Y tienes toda la razón del mundo, corrijo lo de hora española.
